30年にわたり数多くの床リフォームを手掛けてきたベテランの床職人に、6畳の和室をフローリングにする際の現実的な予算と、お勧めの素材について話を伺いました。職人によれば、最も多くのお客様が選ばれるのは総額18万円前後のプランだと言います。この価格帯であれば、国内メーカーの高品質な複合フローリングを使用し、下地もしっかりと補強できるため、最もバランスが良いとのことです。職人が現場で最も気にするのは、床の「水平」です。畳の部屋は、長年の生活で中央が数ミリ沈み込んでいることが多く、これを無視してフローリングを貼ると、家具を置いたときにガタついたり、歩くたびに不自然な音がしたりします。そのため、職人はレーザー墨出し器を使って水平を精密に測り、根太の高さを一つひとつ調整します。この手間にこそ、プロにお金を払う価値があるのだと職人は強調します。素材選びについては、ライフスタイルに合わせるのが一番だと言います。例えば、高齢者が住む部屋であれば、滑りにくく転倒時の衝撃を和らげる特殊加工のフローリングを勧めますし、ペットを飼っている家であれば、爪の傷がつきにくくアンモニアに強い素材を提案します。最近のトレンドとして、無垢材のような質感を持ちながら、手入れが不要な「挽き板フローリング」という選択肢も増えています。これは表面に2ミリ程度の厚い天然木を貼ったもので、複合フローリングの安定性と無垢材の美しさを両立していますが、6畳で25万円ほどの予算が必要になります。逆に、安く済ませたいという要望に対しては、ボンドを使わずに既存の床に置くだけの「置敷きタイプ」の床材もあります。これなら工期が半日で済み、10万円程度でリフォームが可能ですが、下地の不陸を拾いやすいという弱点もあります。職人のアドバイスによれば、予算を削る場所と掛ける場所を明確にすることが大切です。表面の板は後で変えることもできますが、床下の根太や合板をやり直すのは大変です。予算が厳しい場合でも、下地の補強だけはプロにしっかりやってもらい、材料のグレードで調整するのが、最も後悔しないリフォームの進め方だということです。